7. Columbia Gorge
Die Region um den Columbia Gorge und Mount Hood grenzt an Portland im Osten, Washington im Norden und Southern Oregon im Süden an. Hier treffen der höchste Berg und die tiefste Schlucht Oregons aufeinander und sorgen für ein atemberaubendes Naturspektakel. Wer seinen Blick einmal über die Landschaft streifen lässt, wundert sich nicht, warum die Region insgesamt zu den 7 Wonders of Oregon zählt.
Der Columbia River fließt durch Kanada, Washington, Idaho und Oregon mit einer Länge von insgesamt 1953km. In der Felsenschlucht in Oregon östlich von Portland durchbricht der Fluss eindrucksvoll die Kaskadenkette, die Oregon in Ost und West teilt. Was den Columbia Gorge insbesondere ausmacht, sind die vielen tosenden Wasserfälle, die eine Gesamtlänge von bis zu 180m erreichen. Es gibt wunderschöne Hiking-Touren durch die Naturparks entlang der Wasserfälle. Parallel zum Columbia River verläuft die neue Interstate 84, von welcher aus man in Richtung Portlands fahrend einen schönen Blick auf den Gorge River genießen kann. Aus Portland kommend bietet es sich an, die Historic Columbia River Highway 30 zumindest bis Cascade Locks zu nehmen, da diese direkt an den Multnomah Falls und weiteren wunderschönen Wasserfällen entlang führt.
Zur Kaskadenkette gehört auch Mount Hood, der mit 3425 Metern, der höchste Berg Oregons ist. Nur 70km östlich von Portland gelegen kann man den weißen Gipfel an schönen Tagen im Hintergrund der Großstadtkulisse sehen. Nirgendwo sonst kann man in den USA das gesamte Jahr über Skifahren. Berühmt ist hier vor allem die Timberline Lodge, die als Filmkulisse in Stephen Kings The Shining (1980) diente. Kein Wunder also, dass auch Mount Hood zu den 7 Wonders of Oregon gezählt wird.
